O baixo peso ao nascer (BPN), definido como peso <2.500g independentemente da idade gestacional, é indicador sensível das condições de saúde neonatal e materna, associado a maior risco de morbimortalidade. No Brasil, estudos desde a década de 1990 indicavam estabilidade ou discreto aumento do BPN, com desigualdades regionais, porém restritos a recortes curtos e sem estratificação por escolaridade materna. Este trabalho analisa uma série de 28 anos (1996–2024), preenchendo essa lacuna e revelando aceleração acentuada do indicador a partir de 2020.

Analisar a tendência temporal do baixo peso ao nascer no Brasil entre 1996 e 2024, segundo as macrorregiões do país e a escolaridade materna.

: Estudo ecológico de séries temporais com dados secundários agregados do SINASC/Ministério da Saúde (OpenDataSUS) entre 1996 e 2024. Excluíram-se registros inconsistentes e recém-nascidos com peso <500g; o BPN foi definido como peso entre 500 e 2.490g. A taxa de BPN correspondeu aos recém-nascidos com BPN sobre o total de nascidos vivos com peso ≥500g (×100). A tendência foi estimada por regressão por pontos de inflexão (joinpoint regression), com seleção de modelos pelo princípio da parcimônia e menor WBIC, calculando-se a variação percentual anual (VPA) nacional, por macrorregião e por escolaridade materna (<8, 8–11 e ≥12 anos).

A taxa de BPN aumentou ao longo de toda a série histórica, apresentando elevação discreta entre 1996 e 2020 (VPA de 0,39%; p<0,05), seguida de aceleração expressiva entre 2020 e 2024 (VPA de 2,69%; p<0,05). O mesmo padrão de aceleração recente foi observado em todas as macrorregiões brasileiras, com a VPA no período final variando de 2,24% a 3,27% entre as regiões (p<0,05). Na análise por escolaridade materna, a aceleração concentrou-se entre mães com menos de 8 anos de estudo (VPA de 3,92% no período 2019–2024; p<0,05) e entrequelas com 8 a 11 anos de estudo (VPA de 2,50% no período 2018–2024; p<0,05). Por outro lado, entre as mães com 12 ou mais anos de escolaridade, a tendência permaneceu estável no período de 2011 a 2024 (VPA de 0,34%; p≥0,05)

Os achados indicam que o Brasil rompeu, na última década, com o padrão histórico de estabilidade ou leve aumento da taxa de baixo peso ao nascer (BPN), concentrada entre filhos de mães com menor escolaridade. O achado evidencia o agravamento das desigualdades sociais em saúde materno-infantil, coincidindo com a piora das condições socioeconômicas e do acesso ao pré-natal durante a pandemia de COVID-19, reforçando a necessidade de fortalecer a vigilância e as políticas de atenção pré-natal com foco na equidade.