O aleitamento materno exclusivo (AME) até os seis meses é recomendado pela Organização Mundial da Saúde e pelo Ministério da Saúde, constituindo um dos eixos estratégicos da Política Nacional de Atenção Integral à Saúde da Criança (PNAISC). Embora seus benefícios para a saúde infantil sejam amplamente reconhecidos, sua influência sobre o desenvolvimento cognitivo em longo prazo permanece controversa, diante de resultados divergentes na literatura.

Avaliar a associação entre o aleitamento materno exclusivo aos seis meses e o quociente de inteligência (QI) de adolescentes participantes da Coorte BRISA.

Estudo observacional analítico, de delineamento longitudinal, com dados de 1.665 adolescentes da Coorte BRISA, São Luís (MA), acompanhados desde o nascimento (2010) até o seguimento realizado entre 2022 e 2023. O AME foi categorizado conforme ocorrência aos seis meses (sim/não), e o QI foi avaliado no seguimento realizado entre 2022 e 2023, quando os participantes tinham entre 11 e 12 anos, por meio da Escala Wechsler de Inteligência para Crianças – Quarta Edição (WISC-IV), sendo categorizado conforme o manual do instrumento. A associação entre as variáveis foi analisada pelo teste do qui-quadrado de Pearson, adotando-se nível de significância de 5%.

A amostra apresentou discreta predominância do sexo masculino (53,3%). A maioria das mães tinha entre 18 e 24 anos (41,6%), ensino médio completo (62,0%) e renda familiar entre um e dois salários mínimos (34,6%). A prevalência de AME aos seis meses foi de 19,2% (n=320). Entre os 1.607 adolescentes com avaliação cognitiva válida, predominaram as categorias de QI extremamente baixo (26,3%), média inferior (24,6%) e média (24,6%). Não foi observada associação estatisticamente significativa entre o AME aos seis meses e a classificação do QI na adolescência (p=0,707).

Nesta população, o aleitamento materno exclusivo aos seis meses não esteve associado ao quociente de inteligência aos 11–12 anos. Os resultados sugerem que o desenvolvimento cognitivo resulta da interação entre fatores biológicos, familiares, ambientais e socioeconômicos, devendo a ausência de associação ser interpretada à luz dessa complexidade.