A pneumonia é uma infecção respiratória aguda de grande impacto na infância, que permanece como importante causa de morbimortalidade, sobretudo em menores de cinco anos. No Maranhão, estudos prévios demonstram sua expressiva participação nas internações pediátricas. A atualização do perfil epidemiológico deste agravo, contemplando os anos mais recentes, pode contribuir para compreender sua evolução, além de auxiliar no direcionamento de estratégias de prevenção e assistência no território maranhense.

Analisar a evolução das internações e da mortalidade hospitalar por pneumonia em crianças menores de cinco anos residentes no Maranhão, de 2015 a 2025.

Estudo ecológico, descritivo e retrospectivo, realizado com dados secundários do Sistema de Informações Hospitalares do Sistema Único de Saúde (SIH/SUS), disponibilizados pelo DATASUS. Foram incluídas internações por pneumonia, conforme a Classificação Internacional de Doenças, 10ª revisão (CID-10), de crianças menores de cinco anos residentes no Maranhão, entre 2015 e 2025, estratificadas em menores de um ano e de um a quatro anos. Foram analisados os seguintes fatores: número de internações, sexo, óbitos, mortalidade hospitalar e média de permanência. Dessa forma, excluíram-se registros fora das faixas etárias, período, local de residência e diagnóstico definidos. Os dados foram analisados por estatística descritiva, mediante frequências absolutas e relativas.

De 2015 a 2025, ocorreram 83.679 internações por pneumonia em menores de cinco anos, das quais 54.929 (65,64%) ocorreram entre crianças de um a quatro anos e 28.750 (34,36%) em menores de um ano. O sexo masculino predominou, correspondendo a 46.483 (55,55%) das internações. Foram registrados 567 óbitos, com mortalidade hospitalar global de 0,68%. Embora os menores de um ano representassem menor proporção das internações, concentraram 369 (65,08%) óbitos e apresentaram mortalidade hospitalar de 1,28%, frente a 0,36% entre crianças de um a quatro anos, valor 3,6 vezes maior. Observou-se diminuição das internações em 2020 (3.083), seguida de crescimento, alcançando o maior número em 2023 (10.109). A mortalidade hospitalar variou de 0,43%, em 2021, a 0,97%, em 2020. A permanência hospitalar média foi de 4,6 dias; sendo maior entre menores de um ano (5,3 dias) que entre crianças de um a quatro anos (4,2 dias).

A pneumonia apresentou expressiva carga de internações pediátricas no Maranhão, com maior frequência entre crianças de um a quatro anos, porém com maior vulnerabilidade aos desfechos graves entre menores de um ano, que apresentaram maior mortalidade hospitalar e tempo de permanência. A acentuada redução das internações em 2020, seguida de crescimento e pico em 2023, coincide com mudanças na circulação de patógenos respiratórios descritas durante e depois das medidas restritivas da pandemia de COVID-19. Os achados reforçam a pertinência de investimentos em políticas públicas de prevenção à pneumonia infantil, com prioridade aos menores de um ano.